Los problemas de salud mental provocan más de 600.000 bajas laborales al año

Miguel Ángel Valero

El III Estudio Internacional de Salud Mental AXA revela que tres de cada cinco españoles han experimentado en los últimos 12 meses sufrimiento psicológico (34%), una situación financiera complicada (28%), aislamiento social (25%), duelo (21%), situación parental complicada (12%), un acontecimiento traumático (11%), separación o divorcio (7%). España solamente se ve superada en este sentido por Irlanda (66%, tres puntos más), Turquía (67%), Tailandia (70%), México (76%) y Filipinas (80%). Esta situación es mayor en las mujeres 863%) que en los hombres (59%), y en los más jóvenes (72%, frente al 50% de los mayores de 55 años), que están experimentado un situación de sufrimiento psicológico y aislamiento social, un 43% de ellos nos dicen que se sienten solos, es un dato que impacta, tienen amigos y familia, pero tienen sentimiento de soledad", resalta Elena Flores, directora de Salud de AXA España.

El informe demuestra también que a los españoles les cuesta relajarse más que a nadie en el mundo tras los turcos (68% frente a 71%), y son los terceros en abatirse y sentirse tristes (67%, empatados con Irlanda, México y Filipinas, y superados por el 69% de Reino Unido y el 80% de Turquía). Los españoles son 'campeones' del estrés, con el 62%, porcentaje que también registran los turcos.

El informe refleja que dos de cada cinco españoles declaran haber padecido, al menos, una enfermedad mental en el pasado: en 2022 era el 35%, y en 2021, el 33%. Y el 34% admite padecer actualmente algún trastorno mental: 26% en 2022, 28% en 2021. Un porcentaje que solamente superan Reino Unido, Irlanda, con el 37%, Turquía, con el 38%, EEUU, con el 40%.

La consecuencia es que el 27% de los españoles consumen somníferos, ansiolíticos y antidepresivos al menos una vez al mes. El 16% una vez a la semana, solo superado por el 18% de los británicos. 

El 65% ha visitado al menos a un especialista en los últimos 12 meses por un problema de salud mental. La tasa más alta del mundo. El 79% de los diagnósticos de trastornos mentales actuales se realizó por profesionales sanitarios. Pero aumenta del 14% al 22% la proporción de personas que gestionan por sí mismas su propio trastorno. Aquí, afortunadamente, España no está entre los primeros: 69% en Filipinas, 44% en Italia, 43% en Francia, 41% en EEUU.

Un  dato es revelador: los europeos, con el 45%, son los ciudadanos menos satisfechos con la gestión de sus problemas mentales: España está en el 46%, superado por Alemania (51) y por Suiza (60%). Pero lejos del 64% de Japón.

Los españoles confían más en amigos y familiares (71%, aunque baja seis puntos respecto a 2022) que en el sistema sanitario público (40%, -5 puntos).

Pero el dato más relevante es que los problemas de salud mental han provocado 600.184 bajas laborales en 2023, el 61,05% más que el inicio de la pandemia. Y el 111,4% por encima de las cifras de 2016 (283.912). En España, más de 4,4 2 millones de personas toman ansiolíticos diariamente, el 11,15% más que hace una década. Y 4,6 millones, antidepresivos, el 45,34% más.

Cifras que hacen que Elena Flores afirme que "la salud mental es un problema de primer nivel en España", con una tendencia "al crecimiento a lo largo del tiempo" que hace que los recursos sean claramente insuficientes. La pandemia genera "cambios en la visión de la salud, no hacemos lo mismo que hacíamos antes, con una mayor demanda de cobertura de problemas mentales, nos hemos vuelto más vulnerables".

Por su parte, Francisco Santolaya, presidente del Consejo General de la Psicología de España, insiste en que "no hay salud sin bienestar psicológico". Y avisa que "el deterioro de la salud mental es estructural, no coyuntural, no se debe a la pandemia, aunque la tendencia a preocuparse más por la salud aflora más situaciones", por lo que "es necesario disponer de suficientes recursos de profesionales de la psicología para poder mejorar la situación emocional de los ciudadanos y reducir la incidencia de la patología mental".