El 74% de las startups se centran en IA y computación
El ecosistema emprendedor español avanza hacia una mayor especialización tecnológica, con un fuerte protagonismo de la inteligencia artificial (IA) y la Computación, según la sexta edición del Análisis de una nueva generación de start-ups en España y Portugal, del Observatorio DayOne de start-ups , elaborado por CaixaBank, a través de DayOne, con la colaboración del Centro de Iniciativa Emprendedora de IESE Business School, a partir del análisis de las 960 empresas participantes en la 18ª edición de los Premios EmprendeXXI. También destaca el compromiso con la sostenibilidad y una clara orientación hacia modelos de negocio escalables y responsables.
A pesar del dinamismo del ecosistema y del avance en especialización tecnológica, el acceso a financiación sigue siendo uno de los principales retos para las 960 start-ups participantes que se encuentran en fases iniciales. La financiación media por empresa ha caído, en un contexto marcado por la juventud de los proyectos y por una mayor exigencia por parte de los inversores.
El 74% de las start-ups se centran en tecnologías de IA y Automatización (37%) y Computación y Digitalización (37%), consolidando estas áreas como los pilares del emprendimiento innovador de las empresas participantes en la última edición de los Premios EmprendeXXI.
Esta evolución sigue la tendencia observada desde la 14ª edición en 2020, cuando las start-ups han diversificado sus tecnologías clave, con un crecimiento sostenido de la IA y Automatización, pasando del 9% en 2020-21 al 15% en 2023-24 a un 37% en 2024-25.
Este crecimiento en IA va acorde con la evolución del mercado global, donde la inversión en IA generativa ha acumulado más de 20.700 millones$ en venture capital durante el último año.
Los emprendedores perciben la innovación en sus modelos de negocio como un factor clave de diferenciación. Un 66% señalan el uso de tecnología novedosa como el principal motor de innovación, seguido por el desarrollo de nuevos productos (60%) y la creación de modelos de negocio innovadores (41%)ç
Financiación; menos volumen
La financiación total obtenida por las start-ups en esta edición fue de 468 millones€, con una media de 493.000€ por empresa, un 14% menos que en 2024. Esta caída se explica en parte por la juventud de las empresas (más del 50% tiene menos de un año), pero también por un entorno inversor más selectivo. Las dinámicas de financiación varían significativamente según la localización de las start-ups. País Vasco lidera en términos de financiación media total por start-up, registrando un crecimiento del 28%. En contraste, Cataluña ha sufrido la mayor caída, reduciendo su financiación media en un 42%, pasando de 1 millón a 635.000€.
La lA y la Automatización lideran la captación de financiación, acumulando más de 158 millones. Les siguen Hardware y Electrónica, con cerca de 130 millones, y Computación y Digitalización, que superan los 107 millones.
Desde una perspectiva de inversión, destaca la creciente relevancia del venture capital en el escalado de start-ups, aunque España sigue dependiendo en gran medida de la financiación pública en etapas iniciales.
Este patrón se alinea con los datos de financiación de las empresas participantes en los Premios, donde el 70% de las start-ups ha recurrido a fondos propios para su desarrollo inicial, frente a solo un 15% que ha accedido a VC. Esto refleja una dependencia estructural del capital personal o informal en etapas tempranas, un fenómeno común en el ecosistema español.
Casi 10.000 nuevos puestos previstos en 2025
El tamaño medio de los equipos ha disminuido, con una media de 5,6 empleados frente a los 6,7 del año anterior. Sin embargo, las start-ups participantes proyectan un crecimiento significativo, con 9.949 empleos previstos para 2025, lo que llevaría la media de empleados a 10 personas por empresa. Este crecimiento de plantilla supone un incremento del 48% respecto a los 6.700 empleos estimados en 2023.
La diversidad de género continúa siendo una asignatura pendiente: el 26% de los emprendedores participantes en los Premios EmprendeXXI son mujeres, y poco más del 33% de las start-ups tiene al menos una mujer fundadora, porcentaje similar al de los últimos años. Las empresas 100% fundadas por mujeres han aumentado ligeramente, alcanzando casi el 13% (frente el 12% el año pasado y el 11% de hace dos años).
Por su parte, el nivel de experiencia de los emprendedores sigue aumentando, con un 58% de los fundadores con más de 11 años de experiencia en el sector, frente al 51% del año anterior.
South Summit: las finalistas catan 1.000 millones$
Por su parte, solo en el primer semestre de 2025, las startups finalistas de South Summit—coorganizado por IE University— han levantado 1.000 millones$ en rondas de financiación, lo que consolida el papel del encuentro como uno de los grandes dinamizadores del ecosistema emprendedor a nivel global
.Desde su creación, la cifra que suman las startups que han pasado por la Startup Competition de South Summit Madrid supera los 19.000 millones$. En sus 14 ediciones, el foro de innovación y emprendimiento ha seleccionado a más de 1.500 proyectos finalistas, con una tasa de supervivencia cercana al 90%. En total, su red de emprendimiento cuenta con más de 42.500 startups de todo el mundo.
Entre los casos más recientes destaca Clickalia, finalista en 2019, que cerró una ronda de 100 millones€ en abril. También SAMY Road, participante en 2015, ha protagonizado una de las operaciones más destacadas del año tras ser adquirida por 300 millones.
A estas startups se suman Shakers, Cafler e Imperia, todas finalistas en 2024, que han levantado 14, 10,5 y 10 millones€ respectivamente en lo que va de 2025.
Estas cifras no son una excepción dentro del universo South Summit, sino una constante que se repite edición tras edición. El encuentro, que ha visto nacer a 9 unicornios, continúa consolidándose como una plataforma clave para el crecimiento de startups con modelos de negocio escalables, innovadores y con un alto componente tecnológico.
Además, la primera mitad del año ha reflejado la capacidad del ecosistema South Summit para atraer inversión internacional. Dronamics, por ejemplo, ha recibido 30 millones€ del Fondo Europeo de Innovación y otros socios institucionales europeos. ATLANT 3D ha cerrado una ronda de 15 millones$ encabezada por fondos globales especializados en deeptech. CarbonUpcycling ha recaudado 18 millones$ con el respaldo de inversores canadienses y norteamericanos.